Maftre Ermengau de Béziers (1288)
Traduction française Henri Barthés
avec le concours de + Peter Ricketts,
Dominique Billy et Gilles Bancarel
Le premier jour du printemps de 1288, Matfre Ermengau, professeur de lois à l’École de Droit de Béziers et probablement frère du tiers-ordre franciscain, commença d’écrire une immense encyclopédie du savoir à l’usage des laïcs.
À cet effet, s’adressant à des lecteurs présumés ignorant le latin, il écrivit en langue romane, c’est-à-dire en langue d’oc. Et comme la langue d’oc était présumée exprimer l’Amour courtois, dans la tradition des Anciens Troubadours, il écrivit en vers.
Son ouvrage compte exactement 34 597 vers. On y voit l’influence de l’enseignement du Droit et une forte réflexion juridique. On y décèle aussi un ensemble de constatations, de pensées, de conseils, qui peu¬vent avoir une source immédiate dans l’esprit franciscain – puisque l’auteur se dit aussi frère Mineur – mais qui pourraient aussi remonter à une source plus lointaine chez les Pauvres Catholiques, anciens vaudois, nombreux à Béziers au début du XIIIe siècle, où on connaît un excellent théologien vaudois probablement apparenté à notre auteur : Ermengau de Béziers.
Le Bréviaire d’Amour repose sur la notion universelle de l’Amour qui descend, comme tout don parfait, du Père des Lumières, car dit saint Jean : Dieu est Amour. Amour des Trois personnes divines dans la Sainte Trinité, Amour de Dieu pour les hommes, Amour des hommes pour Dieu, Amour des hommes les uns pour les autres, Amour entre personnes de sexe opposé, engendrement et Amour des enfants. Il entend réunir et transmettre toutes les branches du savoir.
On distingue dans le Bréviaire d’Amour 355 chapitres classés en sept parties :
– Prologue et indication du plan sous la forme d’un Arbre allégorique : l’Arbre d’Amour dans lequel est figurée la Dame d’Amour.
– Traité de Dieu (Théologie trinitaire).
– Traité de la Création (Angéologie démonologie, sciences naturelles, cosmologie, chronologie, anthropologie).
– Traité du Droit (Droit naturel Droit des Nations, Droits et Devoirs).
– Traité de la Foi (Ce que l’on doit croire, le Credo, suivi d’un traité d’éthique, récit de la vie du Christ exemples de la vie des apôtres).
– Traité de l’Amour entre mâles et femelles
– Traité Périlleux de l’Amour des Dames : Sous la forme de procès et de consultations ou de conseils. Trois parties sont en présence : les Amoureux, les Dames, les Médisants, et Matfre lui-même qui arbitre et donne des conseils. Les dires des parties sont des citations savamment ordonnées (au nombre de 267) des œuvres des troubadours des XIIe et XIIIe siècles.
Représenté par un grand nombre de manuscrits complets et une foule de fragments, le Breviaire d’Amour est tombé dans l’oubli au cours du XVe siècle. Il a été édité une première fois par la Société Archéologique de Béziers entre 1862 et 1882 sous la direction de Gabriel Azaïs avec le concours de Paul Meyer et Camille Chabaneau, et une deuxième fois
entre 1975 et 2004 par Peter Ricketts.
La langue du Breviari d’Amor est difficile, la versification souvent laborieuse complique la lecture et la compréhension.
La traduction en français mettra ce texte à la disposition des médiévistes, des chercheurs, des historiens et de tous en général.
Elle comprend en un seul volume le corpus général du Breviari, et le Périlleux traité d’amour des dames, traduit par Peter Ricketts, avec le concours de Dominique Billy et les compléments et notes d’Henri Barthés.
Le texte traduit comprend en outre la Chanson et le Sirventes laissés par Matfre, ainsi que la Lettre à sa sœur. Il est précédé des Prolégomènes et accompagné d’un important appareil critique (près de 1500 notes).
Il est pourvu d’une Table des Matières détaillée, et d’une table mettant en rapport les illustrations avec le texte des chapitres.
M. Jean-Marie Carbasse, Professeur émérite à la Faculté de Droit de Montpellier en a écrit la préface.
La Traduction Française du Bréviaire d’Amour est publiée au Éditions Du Mont à Cazouls-lès-Béziers, avec le soutien de la Société Archéologique, Scientifique et Littéraire de Béziers
https://editionsdumont.com/boutique/collections/hors-collection/le-breviaire-damour/
Allégorie du Temps
Breviari d’amor. Auteur : Matfre Ermengaud (Ermengaud de Béziers) troubadour Biterrois de langue occitane mort en 1322. ) Manuscrit enluminé sur parchemin. France, Paris, Bibliothèque nationale de France, Département des manuscrits, Espagnol 353. (détail)
Voir aussi :
Nature et Christianisme 